一、水循环原理：锅炉水循环是指锅炉内水和汽水混合物在锅炉蒸发面的闭合回路中有规律的，连续不断的流动的过程。
锅炉水循环按照其循环方式可以分为自然循环和强制循环两种，自然循环是依靠受热部分汽水混合物的密度小于不受热部分水的密度，从而形成压力差(流动压头)，促使锅水流动，强制循环是利用水泵的推动作用，强迫锅水流动，工业燃油燃气热水锅炉上，大多采用自然循环。
二、水循环回路：由于锅炉结构的不同，自然循环至少应该有一条循环回路，也可以有几条循环回路。
锅炉水循环回路是由锅筒，下降管，下集箱和上升管(即水冷壁)所组成，形成一个连通器。其中上升管布置在炉膛内，受到高温热辐射，管中的水有一部分被汽化，成为汽水混合物，下降管布置在炉墙外不受热，管内流动的是水，由于上升管内的汽水混合物的密度比不受热的下降管内的水的密度为小，于是就产生了一个流动压头，形成了上图箭头中所示的有规律的，连续的循环流动回路。
三、循环倍率：自然循环锅炉中的水，每经过一次循环，只有一部分水转化为蒸汽，通常将进入循环回路的水量称为“循环流量”，它与该循环回路中所产生的蒸汽量的比值称为“循环倍率”。循环赔率的大小与循环回路的阻力，流动压头以及锅炉工作压力，负荷的变化等因素有关。
